[이스라엘열두지파 참조]
레위 지파 또는 레위인'은 야곱(이삭의 아들)이 레아를 통해 얻은 셋째 아들인 레위의 후손들로 이뤄진 지파이다. 대대로 제사장과 성전에서 하나님께 봉사하는 업무를 맡은 지파이다.
보통 "제사장"의 직분은 아론의 후손들에게만 주어지고, 나머지 레위인들은 그 외의 봉사를 담당하였다.
따라서 “제사장들과 레위 사람들”이라는 표현이 흔히 사용된다.
이 레위 자손들이 이렇게 하나님에게 선택을 받은 이유는 성경에 명확하게 나와있지는 않다.
출애굽 당시 유월절을 지내면서 하나님은 모든 초태생, 즉 장자를 대신하여 레위 자손들을 하나님께 바쳐진 것으로 취하신다고 하셨는데, 레위는 장자 자손도 아니고 또 하나님에게 택함을 받을만한 어떤 이유가 있는 것도 아니기 때문이다.
출 13:1여호와께서 모세에게 일러 이르시되출 13:2이스라엘 자손 중에서 사람이나 짐승을 막론하고 태에서 처음 난 모든 것은 다 거룩히 구별하여 내게 돌리라 이는 내 것이니라 하시니라출 13:3모세가 백성에게 이르되 너희는 애굽 곧 종 되었던 집에서 나온 그 날을 기념하여 유교병을 먹지 말라 여호와께서 그 손의 권능으로 너희를 그 곳에서 인도해 내 셨음이니라출 13:4아빕월 이 날에 너희가 나왔으니출 13:5여호와께서 너를 인도하여 가나안 사람과 헷 사람과 아모리 사람과 히위 사람과 여부스 사람의 땅 곧 네게 주시려고 네 조상들에게 맹세하신 바 젖과 꿀이 흐르는 땅에 이르게 하시거든 너는 이 달에 이 예식을 지켜출 13:6이레 동안 무교병을 먹고 일곱째 날에는 여호와께 절기를 지키라출 13:7이레 동안에는 무교병을 먹고 유교병을 네게 보이지 아니하게 하며 네 땅에서 누룩을 네게 보이지 아니하게 하라출 13:8너는 그 날에 네 아들에게 보여 이르기를 이 예식은 내가 애굽에서 나올 때에 여호와께서 나를 위하여 행하신 일로 말미암음이라 하고출 13:9이것으로 네 손의 기호와 네 미간의 표를 삼고 여호와의 율법이 네 입에 있게 하라 이는 여호와께서 강하신 손으로 너를 애굽에서 인도하여 내셨음이니출 13:10해마다 절기가 되면 이 규례를 지킬지니라출 13:11여호와께서 너와 네 조상에게 맹세하신 대로 너를 가나안 사람의 땅에 인도하시고 그 땅을 네게 주시거든출 13:12너는 태에서 처음 난 모든 것과 네게 있는 가축의 태에서 처음 난 것을 다 구별하여 여호와께 돌리라 수컷은 여호와의 것이니라출 13:13나귀의 첫 새끼는 다 어린 양으로 대속할 것이요 그렇게 하지 아니하려면 그 목을 꺾을 것이며 네 아들 중 처음 난 모든 자는 대속할지니라출 13:14후일에 네 아들이 네게 묻기를 이것이 어찌 됨이냐 하거든 너는 그에게 이르기를 여호와께서 그 손의 권능으로 우리를 애굽에서 곧 종이 되었던 집에서 인도하여 내실새출 13:15그 때에 바로가 완악하여 우리를 보내지 아니하매 여호와께서 애굽 나라 가운데 처음 난 모든 것은 사람의 장자로부터 가축의 처음 난 것까지 다 죽이셨으므로 태 에서 처음 난 모든 수컷들은 내가 여호와께 제사를 드려서 내 아들 중에 모든 처음 난 자를 다 대속하리니출 13:16이것이 네 손의 기호와 네 미간의 표가 되리라 이는 여호와께서 그 손의 권능으로 우리를 애굽에서 인도하여 내셨음이니라 할지니라
한가지 더 확실한 것은, 출애굽 이후 광야에서 백성들을 계수하였는데, 레위인의 남자 숫자가 22,000명이었다.
그리고 다른 이스라엘 지파의 맏아들의 수를 계수했는데, 22,273명이었다.
하나님은 이스라엘 지파의 맏아들 숫자만큼 레위인을 취하시고 이를 초과하는 273명에 대해서는 대속하는 댓가로 한 명에 5세겔을 달아서 아론과 그 아들들에게 주도록 하셨다.
이들은 광야에서는 성막을 세우거나 해체하고 이동시 운반하는 역할들을 수행했다.
민 1:50그들에게 증거의 성막과 그 모든 기구와 그 모든 부속품을 관리하게 하라 그들은 그 성막과 그 모든 기구를 운반하며 거기서 봉사하며 성막 주위에 진을 칠지며민 1:51성막을 운반할 때에는 레위인이 그것을 걷고 성막을 세울 때에는 레위인이 그것을 세울 것이요 외인이 가까이 오면 죽일지며
이후 가나안 땅에 정착 해서는 성전에서 드리는 제사를 돕고, 문지기를 맡거나, 제물을 관리하고, 또 일반 백성들에게 율법을 가르치는 등의 사역을 했다.
레위 지파와 십일조
출애굽 이후 이스라엘 민족들은 그 숫자대로 땅을 배분받았는데, 레위 지파는 땅을 배분받지 못했다. 이들은 하나님이 그 기업이 되어 하나님에게 제사드리는 삶을 살았다.
민 18:20여호와께서 또 아론에게 이르시되 너는 이스라엘 자손의 땅에 기업도 없겠고 그들 중에 아무 분깃도 없을 것이나 내가 이스라엘 자손 중에 네 분깃이요 네 기업이니라
다른 이스라엘 지파가 소산물의 십분의 일, 즉 십일조를 바칠 때에 그것으로 레위인들은 생계를 유지했다. 그리고 레위인들은 그 받은 십일조에서 다시 십분의 일을 떼어 거제로 드리면서 아론의 후손들, 즉 제사장 가문에게 드렸다.
민 18:25여호와께서 모세에게 말씀하여 이르시되민 18:26너는 레위인에게 말하여 그에게 이르라 내가 이스라엘 자손에게 받아 너희에게 기업으로 준 십일조를 너희가 그들에게서 받을 때에 그 십일조의 십일조를 거제로 여호와께 드릴 것이라민 18:27내가 너희의 거제물을 타작 마당에서 드리는 곡물과 포도즙 틀에서 드리는 즙 같이 여기리니민 18:28너희는 이스라엘 자손에게서 받는 모든 것의 십일조 중에서 여호와께 거제로 드리고 여호와께 드린 그 거제물은 제사장 아론에게로 돌리되민 18:29너희가 받은 모든 헌물 중에서 너희는 그 아름다운 것 곧 거룩하게 한 부분을 가져다가 여호와께 거제로 드릴지니라
그렇지만 모든 레위인들이 성전 봉사를 하는 것은 아니었고, 또 넓은 이스라엘 지역 안에서 제사와 율법에 관련된 일들을 할 필요가 있었기에, 이들은 각 지파의 지역 안에서 별도의 거주지역을 할당 받았다. 총 48개의 성읍을 받아 이스라엘 안에 흩어지게 되었다.
민 35:1여호와께서 여리고 맞은편 요단 강 가 모압 평지에서 모세에게 말씀하여 이르시되민 35:2이스라엘 자손에게 명령하여 그들이 받은 기업에서 레위인에게 거주할 성읍들을 주게 하고 너희는 또 그 성읍들을 두르고 있는 초장을 레위인에게 주어서민 35:3성읍은 그들의 거처가 되게 하고 초장은 그들의 재산인 가축과 짐승들을 둘 곳이 되게 할 것이라민 35:4너희가 레위인에게 줄 성읍들의 들은 성벽에서부터 밖으로 사방 천 규빗이라민 35:5성을 중앙에 두고 성 밖 동쪽으로 이천 규빗, 남쪽으로 이천 규빗, 서쪽으로 이천 규빗, 북쪽으로 이천 규빗을 측량할지니 이는 그들의 성읍의 들이며민 35:6너희가 레위인에게 줄 성읍은 살인자들이 피하게 할 도피성으로 여섯 성읍이요 그 외에 사십이 성읍이라민 35:7너희가 레위인에게 모두 사십팔 성읍을 주고 그 초장도 함께 주되민 35:8너희가 이스라엘 자손의 소유에서 레위인에게 너희가 성읍을 줄 때에 많이 받은 자에게서는 많이 떼어서 주고 적게 받은 자에게서는 적게 떼어 줄 것이라 각기 받은 기업을 따라서 그 성읍들을 레위인에게 줄지니라
또한 이 48개의 성읍 중에 6개를 골라 도피성으로 삼았다.
이렇게 흩어지면서 야곱(이삭의 아들)이 남긴 예언이 이뤄지게 되었다.
창 49:5시므온과 레위는 형제요 그들의 칼은 폭력의 도구로다창 49:6내 혼아 그들의 모의에 상관하지 말지어다 내 영광아 그들의 집회에 참여하지 말지어다 그들이 그들의 분노대로 사람을 죽이고 그들의 혈기대로 소의 발목 힘줄을 끊었음이로다창 49:7그 노여움이 혹독하니 저주를 받을 것이요 분기가 맹렬하니 저주를 받을 것이라 내가 그들을 야곱 중에서 나누며 이스라엘 중에서 흩으리로다
같이 보기
[땅분배 참조]