에스라(Ezra)는 바사제국의 평화정책에 따라 끌려왔던 각 민족들을 본국으로 다시 보내는 시기에 히브리 민족의 귀환과 예루살렘 재건에 함께 힘쓴 율법학자이다. 에스라(성경)과 느헤미야(성경)을 기록한 자로 알려져있다.(애초에 히브리 성경에선 이 두 성경이 한권으로 되어있다.)
시대적 배경
북이스라엘 왕국은 앗수르에 의해 BC 722년에 멸망하였고, 유다 왕국은 그보다 140년 정도 뒤, 바벨론에게 멸망했다. 이 두 제국은 각 민족을 그들의 땅에서 강제로 이주하여 뒤섞는 정책을 펼쳤다.
이후 바사제국에 의해 바벨론이 멸망하고, 고레스왕은 포로로 잡혀있던 백성들을 각자의 고향으로 돌아가게 하였다.
에스라의 배경
에스라는 아론의 16대 손으로 제사장 가문이었다.
그는 하나님의 율법을 연구하는 학자이자 서기관으로 기록되어있다.
고레스 왕때 시작된 히브리 민족의 1차 귀환이후 예루살렘 지역 주변에 살던 대적들의 방해로 추가적인 귀환이 막혔다가
아닥사스다왕 때에 다시 재게 되었는데, 이때 아닥사스다 왕은 에스라를 예루살렘으로 보내어 백성들을 가르치도록 하였다.
그는 느헤미야(총독)과 함께 예루살렘 백성들을 가르치고 다스렸다.
